猫のエイズ

猫のエイズ ―FIV感染をめぐって (集英社新書)

日本の猫は１２％がエイズウィルスに感染しているそうです。猫と人のエイズウィルスは違っていて、猫のエイズウィルスは人に感染しません。感染から発症までは４〜５年。野良猫にとっては、平均寿命は４歳ぐらいらしいので、寄生ウィルスという感じですが、飼い猫の寿命は１０〜１８歳なのでやはり不治の病という感じになります。
（家に棲みたがって、しかも寿命が３倍違うことを考えると、実際の猫は「100万回生きたねこ (講談社の創作絵本)」と違い、飼われることが幸せなようです。）
エイズウィルスはレトロウィルスと呼ばれる、ＲＮＡを遺伝子とするウィルスの一種です。Ｃ型肝炎、ウィルス性白血病などレトロウィルスはおっかない感染症が多いです。
色々な大型動物でその動物特有のレトロウィルスが見つかっているのですが、なぜか犬のレトロウィルスだけは探しても探してもみつかっていないそうです。
逆転写酵素に巧妙な仕掛けがあるのか、奇跡的な確率で発生していないだけなのか、いずれにしても犬は神に愛でられた動物と言えそうです。